でんぷん？食物繊維？大注目の「レジスタントスターチ」とは
「レジスタントスターチ」という言葉を聞いたことはありますか？レジスタントスターチは、体内で消化されない（レジスタント）でんぷん（スターチ）のことで、「難消化性でんぷん」とも呼ばれています。その名の通り消化されないことから、食物繊維と同様の機能を持つことで注目されています。つまり、でんぷんでありながら食物繊維不足を補う一手になるかも...！そんな驚きの成分レジスタントスターチについてご紹介します。
「レジスタントスターチ」という言葉を聞いたことはありますか？レジスタントスターチは、体内で消化されない（レジスタント）でんぷん（スターチ）のことで、「難消化性でんぷん」とも呼ばれています。その名の通り消化されないことから、食物繊維と同様の機能を持つことで注目されています。つまり、でんぷんでありながら食物繊維不足を補う一手になるかも...！そんな驚きの成分レジスタントスターチについてご紹介します。
レジスタントスターチは自然に摂れる？
従来、食事から摂取したでんぷんは、小腸で完全に消化、吸収され、体のエネルギー源になると考えられてきました。しかし、近年の研究で、消化酵素で分解されずに大腸まで届く難消化性のものもあるということが明らかになったのです。これが、レジスタントスターチ（難消化性でんぷん）です。
でんぷんは穀類やいも類に多く含まれており、レジスタントスターチも、普段のご飯やパン、麺、いも類を使った料理から、自然に摂取できる成分です。ところが、近年日本では主食である穀類の摂取量が減少しており※、本来摂れていたはずのレジスタントスターチの摂取量も減ってきていると考えられます。
※「国民健康・栄養調査」平成13年～令和元年結果より
レジスタントスターチには、4つのタイプがある
レジスタントスターチは、性質の違いにより＜RS1＞から＜RS4＞までの4つのタイプに分類されます。
※糊化とは、でんぷんが水とともに熱を加えられることにより糊状になること。炊きたてのご飯が代表例。
小麦や小麦粉においては、例えば、全粒粉に＜RS1＞、高食物繊維小麦に＜RS2＞などが含まれています。
レジスタントスターチは発酵性食物繊維 その驚くべき働きとは？
レジスタントスターチで特に注目すべきは、ただの食物繊維ではなく発酵性食物繊維だということ。
発酵性食物繊維は、善玉菌のエサとなって発酵し、増殖をサポートするとともに、善玉菌に有用物質（短鎖脂肪酸）を作らせることで、腸内を悪玉菌が増えにくい弱酸性に保ってくれる、腸内環境改善（腸活）に役立つ食物繊維です。
発酵性食物繊維は、種類によって腸内で発酵する場所が異なりますが、レジスタントスターチは腸の奥まで届くので、腸の奥にいる善玉菌であるビフィズス菌や酪酸菌等のエサになります。また、酪酸菌が産生する短鎖脂肪酸の一つである酪酸は、腸の主要なエネルギー源で、腸の上皮細胞の増殖をサポートするといった作用があり、腸自体の健康に役立つ効果も。
さらに、レジスタントスターチの＜RS2＞に分類される高アミロースでんぷんには、食後の血糖値の上昇をゆるやかにする、血中のコレステロールを低下させるといった作用もあります。
食物繊維不足になりがちな現代人にとって、主食である穀類で自然と食物繊維を補えるのはうれしいですね。しかもレジスタントスターチは、発酵性食物繊維。過度な糖質制限で穀類の摂取を減らすと、この発酵性食物繊維を摂るせっかくの機会を逃してしまうことに。主食を適度に摂り、レジスタントスターチを健康維持に役立てていきましょう。
＜監修＞
青江誠一郎
大妻女子大学 教授／日本食物繊維学会 理事長
